Крещатик завершается Бессарабской площадью. Площадь сложилась как рыночная, сюда некогда привозили свой товар крестьяне из Бессарабии (Молдавии). В 1908-12 гг. здесь было возведено здание крытого Бессарабского рынка* в стиле модерн (автор проекта – польский арх. Г. Гай, строительством руководил киевлянин М. Бобрусов). Фасады рынке украшены оригинальными рельефами на темы сельского труда (ск. О. Теремец, Т. Руденко), в интерьере отчетливо прослеживается открытые металлические конструкции. При строительстве здания были использованы средства, что их завещал для этого дела известный сахарозаводчик Лазарь Бродский. Рынок до сих пор успешно эксплуатируется по первоначальному назначению.

На Бессарабскую площадь и прилегающие улицы Бассейна и Красноармейскую выходит большой комплекс старых домов так называемого “Бессарабского квадрата”. В прошлые годы это была украшение площади. Комплекс сводился поочередно. Сначала было построено объем на углу ул. Красноармейской, 1 с гостиницей “Орион” (арх. А. Краусс, 1894 г.). Владелец дома, частный банкир В. Данилевский, еще в конце XIX в. основал траст и пробовал ввести нечто вроде современных финансовых “пирамид”, но вскоре разорился. Имение было продано на возмещение долгов, и новый владелец сумел расширить застройку в обе стороны (арх. А. Краусс, 1898-1901 гг.). Нарядный неоренессансный дом со скульптурными украшениями и ритмично расположенными башнями выглядел очень импозантно. Однако в последнее время его изъяты из эксплуатации, потому что на поприще “Бессарабского квадрата” проектируется новый коммерческий комплекс с привлечением иностранных инвестиций. Архитектурная памятка “Бессарабского квадрата” в настоящее время находится на реставрации.

В глубине “Бессарабского квадрата” возле улицы Бассейной некогда стоял особняк, где прошли детские годы известного композитора Г. Глиэра. В советские времена на его месте построили школу. На фасаде соседнего дома № 6 (он тоже первоначально принадлежал семье Глиэра) помещена необычный памятный знак. Его установили неравнодушные люди в память о том, что в 1991 г. здесь просто во дворе юные изверги убили школьника. На то время это было беспрецедентное событие. К сожалению, жестокость подростков становится все более актуальной проблемой – и не только в нашем городе…

Неподалеку, в доме № 5 по ул. Красноармейской (арх. В. Николаев, 1881-91 гг., уничтожен в 2001 г.) жил известный еврейский писатель Шолом-Алейхем (С. Рабинович). Киев занимал заметное место в его жизни и творчества. Наш город фигурирует в романах и рассказах писателя под названием “Єгупець” – это напоминает о древней Египетского, где евреи находились в подавленном состоянии, так же, как и в Киеве конца XIX и начала ХХ ст. В 1997 г. в начале улицы Бассейной установлен бронзовый памятник Шолом-Алейхему (ск. В. Медведев, арх. Ю. Лосицкий).

Название улицы Бассейной происходит от так называемой “бассейной канавы” – водосборного рва посередине улицы, куда в XIX в. было направлено сточные воды с Крещатика. Впоследствии канаву засыпали, вдоль улицы возвели многочисленные каменные дома, но вместе с богатством здесь встречалась неприкрытая бедность. Например, в конце XIX в. построено парцели № 5-а нарядными прибыльными сооружениями (арх. В. Николаев). А в глубине двора был двухэтажный домик, где в начале ХХ в. жила в большом нужды семья столяра И. Мабовича.
Его дочь Голда, которая родилась в Киеве в 1898 г., вошла в мировую историю как премьер-министр Израиля Голда Меир. Знаменитая женщина вспоминала об Киев в своих мемуарах “Моя жизнь”. Ныне здесь на главном доме установлен памятный знак в честь Голды Меир (ск. В. Медведев).

Вернемся на Бессарабскую площадь, где можем воспользоваться подземным переходом. Рассказывая о Крещатик, нужно вспомнить об целое “подземный городок”, что лежит под ним. Древнейший на Крещатике и во всей Украине подземный переход появился под Европейской площадью (1962 г.), а самый просторный и разветвленный, с огромной сетью магазинов и заведений питания – под майданом Незалежности (открыто в 1968 г., затем неоднократно реконструировано). Существуют проекты дальнейшего развития подземного пространства под Крещатиком, создание здесь разнообразных помещений в нескольких уровнях.

Совершив прогулку по Крещатику, мы убедились в богатстве и разнообразии его истории и архитектуры, в пестроте функций. Крещатик по праву воспринимается как “визитная карточка” столицы европейского государства.