Этот маршрут познакомит вас с Крещатиком и прилегающими к нему кварталами. Крещатик по праву считается самой популярной улицей Киева. Его воспета в стихах и песнях, изображен на многочисленных картинах, гравюрах, поштівках, показано во многих кинофильмах. Прогулка по Крещатику входит в “обязательной программы” пребывание туриста в Киеве, и это – очень приятный “обязанность” любого времени года. Здесь ряд ресторанов и кофеен, что летом работают под открытым небом, здесь магазины лучших фирм, здесь удобные лавочки под каштанами, уличные музыканты и клоуны, а каждую субботу и воскресенье в распоряжение пешеходов предоставляется и проезжая часть.

В отношении древнего Киева центральная улица совсем молодой. Еще в XVIII в. место современного Крещатика оставалось только путем в сторону Василькова под стеной Старокиевской крепости от котловины под названием “Крещатый яр”. Наименование оврага, по одной версии, происходит от бывшего ручья с так называемого Крещатицкого источники, что начинался здесь и спускался к месту крещения киевлян в 988 г. Другое мнение предполагает происхождение топонима через перекресток котловины поперечными оврагами.
С течением времени части старого города, разделенные Крещатым оврагом, сблизились.

Пушкинская площадь.
Литография И.
Цеглинского с рисунке
Н. Орды. 1876 г.

Началось преобразование котловины на улицу. В конце XVIII в. сформировались первые застроенные участки возле современной Европейской пл. Дальнейшее развитие города создал благоприятные обстоятельства для предоставления улице статуса центральной. Начиная с середины XIX в., здесь происходит плотная застройка кирпичными постройками с магазинами в первых этажах.
В конце концов Крещатик стал богатым и нарядной улице с помещением Городской думы, уважительными банковскими конторами, роскошными доходными домами, театрами и сінематографами, разнообразными торговыми заведениями. Улица осталась центральной и в советское время, когда временно потеряла историческое название (в течение 1923-37 гг. Крещатик назывался ул. Воровского в честь убитого в Швейцарии советского дипломата). Еще в конце XIX в. здесь начал курсировать трамвай, в 1935-м зато троллейбус тронулся.

Крещатик.
Открытка кон. XIX ст.

Ужасной трагедией в истории улице стало начало фашистской оккупации в сентябре 1941 года, когда советские подпольщики взорвали несколько домов в центре города. После войны было решено возвести новый, значительно шире и выше Крещатик. Лучшие архитекторы СССР и УССР приняли участие в конкурсе проектов; было рассмотрено в общей сложности 22 предложения. В конце концов, создание окончательного проекта поручили группе зодчих Москвы и Киева – О. Власову, А. Добровольскому, В. Єлізарову, О. Малиновскому, Б. Приймаку и др. На Крещатике появились красивые и величественные сооружения, которые формировали выразительные ансамбли. Еще несколько зданий прибавилось здесь в течение 1970-80-х гг. Лишь в отдельных местах сохранились остатки старины, переживших войну.
Обновленная улица – торжественная, яркая, самобытная – является излюбленным местом киевлян и неизменно привлекает к себе внимание приезжих. В настоящее время в ЮНЕСКО рассматривается вопрос о внесении комплекса Крещатика в Реестр всемирного наследия.