Собор в городе “Ярослава” изначально имел наибольшие размеры в плане 43 x 56 м – не слишком грандиозное сооружение по современным меркам. Но строился он в первой половине XI в., когда подавляющего большинства архитектурных жемчужин Европы еще не было. Недаром писал о Софию Киевскую в те времена митрополит Иларион: “Церковь странная и славная по всех окружающих странах, другой такой не найдется на всем земном северу от востока до запада”. В последующие годы храм неоднократно реконструировали, расширяли, восстанавливали после разрушений. В частности, в 1685-1707 гг. его капитально перестроили в стиле украинского барокко, отштукатурили, увенчали грушевидными куполами, с севера и юга устроили по три новых завершения.
В то же время, в 1699-1706 гг., было возведено трехъярусную каменную колокольню**, что вскоре была повреждена землетрясением и восстановлена в 1744-48 гг. по проекту арх. И.-Г. Шеделя; четвертый ярус надстроен в 1852 г. (арх. П. Спарро). С тех пор колокольня имеет высоту 76 м. Ее стены обильно украшены лепными орнаментами, среди которых на фасадах 3-го яруса выделяются рельефные изображения апостола Андрея и князя Владимира (со стороны площади), апостола Тимофея и архангела Рафаила (со стороны собора). В 2-ом ярусе сохранился 800-пудовый колокол XVIII ст. В 1-ом ярусе устроен главный вход на соборную усадьбу, окруженную в середине XVIII в. каменной стеной. Вне территории собора возле колокольни в 1995 г. похоронили патриарха УПЦ-КП Владимира (Романюка).

От главных ворот можно увидеть восточный фасад Софийского собора. Здесь на апсидах раскрыто древнее полосатое розово-оранжевый кладки, где чередуются ряды крупных природных камней, схваченных раствором, и тонких кирпича – плинфы. Этот прием называют латынью “opus mixtum” – “смешанный способ”.
В нартексе, откуда посетители попадают к храму, установлено два макеты Софии Киевской: реконструкция первоначального объема в византийском стиле и современный вид собора. Справа к нартексу приобщается крещальня, где экспонируется древняя мраморная купель. Несколько ступеней ведут вниз, к мраморного порога Спины времен и внутреннего пространства прославленного храма.