Современная застройка площади вполне сформировалась в послевоенное время. В 1952-57 гг. на углу площади и Крещатика, 22 возведен монументальное здание Почтамта* (арх. Б. Приймак и др.). Самым заметным украшением здания является мощный двухъярусный портик со стороны площади. В августе 1989 г. его конструкции внезапно обрушились, и под обломками погибли 13 прохожих; ныне портик восстановлен в первоначальном виде и значительно укреплена. Далее по периметру площади стоят здания, среди которых расходятся веером старинные улицы от места бывшей Польской ворот (о ней шла речь во время рассказа о Верхний город).

Жилые дома, между ул. Б. Гринченко и пров. Шевченко и между пров. Шевченко и ул. Софийской возведен по похожими проектами (арх. В. Куригіна, Г. Книжник, 1953-54 гг.) с богатым декором: баштоподібними завершениями, керамическими украшениями, гранитным облицовкой цоколя с торговыми помещениями. Значительно проще было фасад дома, между ул. Софийской и Малой Житомирской (арх. С. Фрідлін, 1958 г.), что его позже пришлось обогатить мощными лопатками. Следующие два дома возведен хоть и в более современном дизайне, но в композиционном соответствии с предыдущей застройки, что позволило создать завершенный ансамбль (арх. О. Комаровский, Ю. Мельничук, 1979-81 гг.).

Один из них, между ул. Костельной и Михайловской, является жилым; второй, между ул. Михайловской и Малой Житомирской, занимает гостиница “Казацкий”. К сожалению, ради возведения отеля (тогда он назывался “Красная звезда”) было снесено достопримечательность – старинный дом фотографического заведения И. Гудовського, где в 1859 г. останавливался Тарас Шевченко.
Одновременно с сооружением новых домов на площади осуществлялась ее общая реконструкция (арх. О. Комаровский и др., 1976-81 гг.). В этот период посреди площади был устроен грандиозный комплекс фонтанов с 5000 струй. Интересно вспомнить, что полтора столетия назад на площади тоже был маленький фонтанчик – столь невзрачный, что получил у киевлян название “Чудовище”. На противоположной стороне Крещатика некоторое время было святилище идолов социалистической эпохи – монумент в честь Октябрьской революции. Вообще для отделки площади неоднократно использовалась монументальная скульптура, но ей не слишком везло здесь. Еще в 1913 г. перед фасадом Городской думы открыли монумент премьер-министра Российской империи, инициатора известной аграрной реформы Петра Столыпина (ск. Е. Ксименес, арх. И. Николаев), где у подножия статуи убитого в Киеве реформатора содержались символические фигуры “Мощь” и “Скорбь”.

Крещатик
Фотографии по теме
Однако его снесли вскоре после свержения монархии в России в 1917 г. Зато советская власть установила памятник Карлу Марксу (ск. И. Чайков), относительно которого писатель Михаил Булгаков язвительно записал 1923 г.: “Необходимо отречься от мысли, якобы изображение знаменитого немецкого ученого может вылепить всякий, кому вздумается”. Непривабну скульптуру Маркса в конце концов убрали в 1931 г. Проектом послевоенного возрождения площади (она носила тогда имя “всесоюзного старосты” М. Калинина) перед гостиницей “Москва” предполагалось установить помпезный монумент Сталина, но его не было осуществлено. И вот в 1977 г. площадь была переименована в площадь Октябрьской революции. На ней предстал гранитный Ильич, перед которым выстроились бронзовые статуи представителей революционного народа – матрос, работница, рабочий и солдат-крестьянин (ск. В. Бородай, арх. О. Малиновский и др.). Во время обязательных демонстраций в дни великих советских праздников перед этим монументом устраивалась правительственная трибуна.