Вернемся к главному входу. С обеих сторон двора протянулись две почти параллельные продолговатые одноэтажные корпуса – т. наз. “кельи соборных старцев”*, жилье старшего духовенства Лавры. Их возведен в первой половине XVIII в. Они имеют характерный отделка в стиле украинского барокко: сложные профилированные карнизы, наличники, фигурные фронтоны, крыши с заломом. Ныне здесь содержатся постоянные выставки древностей из фондов заповеднике. Эти корпуса образуют будто парадный проспект, ведущий к только что возрожденной святыни Лавры – Успенского собора.

Согласно летописи, строительство началось в 1073 г. за князя Святослава Ярославича и продолжалось до 1078 г., в 1083-89 гг. собор был расписан и украшены мозаикой. Среди исполнителей росписи можно назвать преподобных Алипия и Григория – первых известных по именам отечественных художников. В первоначальном виде храм Успения был величественным тринефною, шестистовпною зданием, при этом центральный неф возвышался над боковыми. Его венчала одна баня с главкой. С севера к собору штата небольшая церковь-крещальня св. Иоанна Предтечи. Успенский собор стал образцом, по которому строились монастырские и городские храмы Киевской Руси.

В течение столетий главный храм Лавры испытывал многих разрушений, обновлений, перестроек. Значительная реконструкция состоялась в 1720-х гг. (арх. Ф. Васильев, И. Каландін) после того, как пожар 1718 г. очень повредила собор и уничтожила остатки украшений его старинных интерьеров. После этого Успенский храм приобрел выразительные черты украинского барокко. Снаружи стены украсило сочное лепки в виде растительных орнаментов, майолика, живопись. В 1760-х гг. лаврский строитель С. Ковнир возвел над карнизом фигурные фронтоны. Еще выше вздымались семь золотых куполов.
С давних времен Успенский собор служил усыпальница выдающихся лиц. Здесь были похоронены: киевский воевода Ян Вишата; сестра Владимира Мономаха, жена германского короля Генриха IV – Євпраксія; представители знатных княжеских родов; церковные иерархи-просветители – ученый-энциклопедист Памва Беринда, святой митрополит Петр Могила, историк и писатель Иннокентий Гизель. На могилах киевского воеводы и известного мецената князя Константина Острожского и полководца графа Петра Румянцева-Задунайского установлено высокохудожественные скульптурные надгробия; в частности, мраморный памятник Румянцеву выполнили скульпт. И. Мартос и арх. ЖЕ. Тома де Томон (1805 г.).

В советское время в соборе устроили музей. Самую черную страницу в истории храма написано во время фашистской оккупации. 3 ноября 1941 г. был взорван. Существуют две противоположные версии относительно того, кто это сделал: оккупанты ли советские подпольщики. Этот вопрос до сих пор нельзя считать окончательно выясненным. Во всяком случае, от Успенского собора остались руины. Уцелели лишь южный алтарь св. Иоанна Богослова с одним куполом, устои крещальные и другие отдельные конструкции.
Более полувека собор оставался в разрушенном виде. Но его отсутствие лишала ансамбль Киево-Печерской лавры главной организующей звена. В 1980-90-х гг. был подготовлен проект воссоздания собора в формах XVIII ст. (арх. О. Граужіс и др.). В 2000 г. восстановительные работы были успешно завершены, проведено торжественное освящение главного алтаря. В настоящее время в интерьере возрожденного собора осуществляются отделочные работы. В его северо-западной части условно воссоздана церковь-хрещальню как память о древней истории храма.